História šijacieho stroja

Ručné šitie má históriu dlhú viac ako dvadsaťtisíc rokov. Prvé ihly na šitie boli vyrobené z kostí a zvieracích rohov, prvé nite zase zo zvieracích šliach a koží. Prvé ihly zo železa uzreli svetlo sveta v 14. storočí, prvé ihly s očkom o sto rokov neskôr.
Prvý známy patent súvisiaci so šijacím strojom bol patent z roku 1755 na ihlu do šijacieho stroja a získal ho v Británii Nemec Charles Weisenthal, o šijacom stroji k nemu však informácie nie sú známe žiadne.

Prvý patent na šijací stroj
Prvý patent na šijací stroj vynašiel Angličan Thomas Saint v roku 1790. Tento patent opisoval stroj, ktorý pomocou ihly prepichoval dierky do kože. Nevie sa však, či Saint podľa svojho patentu tento stroj aj niekedy zhotovil, pretože stroj zhotovený podľa tejto reprodukcie neskôr nefungoval.

Mnohí vynálezcovia sa odvtedy snažili zostrojiť šijací stroj, väčšina z týchto pokusov sa však stretla s neúspechom. Až prišiel rok 1830. O prvý funkčný šijací stroj sa zaslúžil francúzsky krajčír Barthelemy Thimonnier. Jeho šijací stroj používal iba jednu niť a háčikovú ihlu a robil rovnaký retiazkový steh ako pri vyšívaní. Kvôli jeho objavu mu skupina rozvášnených francúzskych krajčírov v obavách o stratu práce zapálila jeho továreň na výrobu odevov a takmer prišiel o život.

Isaac Singer a patentové vojny
Odkedy Američan Isaac Singer zhotovil v päťdesiatych rokoch 19. storočia prvý komerčne úspešný šijací stroj poháňaný šľapacím pedálom, vývoj šijacieho stroja sprevádzalo množstvo patentových vojen, najmä medzi vynálezcami Singerom, Howeom, Wheelerom a Wilsonom. Tieto patentové vojny napokon vyústili do vzájomnej dohody, vďaka ktorej vynálezcovia svoje patenty spojili a ponúkli ich ostatným.

Šijací stroj – bežná súčasť domácnosti
Šijacie stroje sa spočiatku využívali v remeselnej a priemyselnej sfére, vynálezcovia a výrobcovia šijacích strojov sa však postupne zamerali na funkčnosť a dizajn. Šijacie stroje sa postupne stali pomocníkom takmer v každej domácnosti, pre mnohé ženy sú dnes neodmysliteľnou súčasťou domácnosti. Medzi popredné značky šijacích strojov patria značky Singer, Toyota, Pfaff, Bernina, či v Čechách kedysi vyrábaná Minerva, dnes známa pod menom Zetina.